Guida pratica

Come prendersi cura dei pulcini nelle prime settimane: cosa controllare ogni giorno?

Controlla ogni giorno tutti i pulcini: sono vigili, riescono a raggiungere il mangime e l’acqua fresca e possono accedere a una zona adeguatamente calda? Verifica anche che il fondo sia asciutto. I pulcini senza madre hanno bisogno di una fonte di calore adeguata; una chioccia tiene al caldo i propri piccoli. Se c’è una chioccia, controlla comunque che si occupi di tutti i pulcini. Il LICG descrive la cura di una chioccia con i pulcini; University of Minnesota Extension spiega come accudire i pulcini senza chioccia.

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Preparare un ricovero sicuro per i pulcini

Pulisci il ricovero e i materiali da utilizzare prima dell’arrivo dei pulcini. Prepara un fondo asciutto su cui le loro zampe abbiano presa, assicurati che ci sia ventilazione senza correnti d’aria e proteggili dagli animali domestici e dagli altri uccelli. I pulcini senza chioccia devono poter raggiungere la fonte di calore, ma anche potersene allontanare. Controlla in anticipo la fonte di calore seguendo le istruzioni dell’apparecchio scelto. Se usi una lampada riscaldante, non appenderla per il cavo. University of Maine Cooperative Extension descrive la preparazione e il fondo; University of Minnesota Extension mette in guardia dall’appendere la lampada per il cavo.

Un controllo pratico prima dell’arrivo: osserva il ricovero da ogni angolo per verificare che un pulcino non possa rimanere incastrato dietro un contenitore e che mangime, acqua e calore restino accessibili. Se è la chioccia a occuparsi dei piccoli, prepara per lei e i pulcini un ricovero riparato tutto loro, separato dal gruppo già presente. Il LICG descrive a questo scopo un piccolo recinto separato con ricovero notturno.

Tenere sotto controllo il calore e il comportamento dei pulcini

Per i pulcini senza chioccia, non limitarti a verificare che la fonte di calore funzioni: osserva anche come si comportano. Se si stringono continuamente gli uni agli altri vicino alla fonte di calore, oppure se se ne tengono tutti lontani, controlla l’impianto e l’ambiente. Usa un termometro nel punto adatto alla fonte di calore utilizzata e segui le istruzioni dell’apparecchio; valuta la misurazione insieme al comportamento. University of Minnesota Extension descrive sia la misurazione sia la distribuzione dei pulcini intorno alla fonte di calore.

Dopo aver cambiato la lettiera, i pulcini si ammassano all’improvviso? Controlla allora se la zona calda è ancora accessibile e se si sono create correnti d’aria. Annota ciò che osservi e ricontrolla dopo aver apportato una modifica. Se un pulcino continua a essere apatico o il suo comportamento si discosta nettamente da quello del gruppo, chiedi consiglio a un veterinario esperto di pollame.

Rendere accessibili mangime e acqua ai pulcini

Dai ai pulcini un mangime destinato ai pulcini di gallina e controlla sulla confezione per quali animali e per quale fase di crescita è adatto. Sistema il mangime in modo che possa raggiungerlo anche un pulcino più piccolo o meno intraprendente. Metti sempre a disposizione acqua fresca da bere in un abbeveratoio stabile, adatto ai pulcini e con un bordo poco profondo da cui bere. Un recipiente aperto e profondo comporta il rischio che l’acqua si sporchi e che i pulcini anneghino. Il LICG menziona il mangime per pulcini e gli abbeveratoi poco profondi; University of Maine Cooperative Extension tratta degli abbeveratoi per pulcini.

Dopo averli riempiti, fermati a osservare: ogni pulcino riesce a raggiungere il bordo e la lettiera intorno resta asciutta? Una mangiatoia o un abbeveratoio destinati alle galline adulte non sono automaticamente adatti ai pulcini.

Tenere pulito il ricovero e controllare i pulcini ogni giorno

Prima di spostare qualcosa, inizia osservando con calma. Così è più facile accorgersi se un pulcino resta indietro. Cambia l’acqua sporca, pulisci l’abbeveratoio e sostituisci la lettiera bagnata o molto sporca. Lavati le mani dopo aver toccato i pulcini o il loro ricovero. Il LICG sottolinea l’importanza di acqua da bere pulita e lettiera asciutta; University of Maine Cooperative Extension consiglia di lavarsi le mani dopo aver maneggiato i pulcini.

Se vuoi, usa questo diario quotidiano. Scrivi ciò che osservi davvero, così chi si occuperà dei pulcini dopo di te saprà che cosa è cambiato.

Contatta un veterinario se un pulcino continua a essere apatico, sta rannicchiato con le piume arruffate, sembra avere difficoltà a respirare o non riesce a raggiungere mangime o acqua. Non dedurre da un solo sintomo quale sia la causa. Se sospetti l’influenza aviaria, segnalalo al più presto al tuo veterinario e segui le informazioni sulle segnalazioni fornite da RVO. Il LICG descrive i segnali di malattia nelle galline.

Abituare gradualmente i pulcini all’esterno

Non decidere basandoti soltanto sulla loro età. Controlla se i pulcini hanno abbastanza piume e se all’esterno possono stare all’asciutto, al riparo e in sicurezza. Per i pulcini senza chioccia che dipendono ancora da una fonte di calore supplementare, la permanenza all’esterno richiede una valutazione diversa rispetto ai piccoli che trovano riparo presso la madre. Inizia a far conoscere loro l’esterno sotto supervisione e poi osserva di nuovo come si comportano. University of Maine Cooperative Extension collega la disponibilità di un ricovero riparato allo sviluppo del piumaggio; il LICG descrive il calore fornito da una chioccia.

Prima di utilizzare un recinto esterno, controlla anche quali misure contro l’influenza aviaria si applicano nella tua località. Se nei Paesi Bassi vige l’obbligo di schermatura, gli allevatori amatoriali devono tenere le proprie galline al riparo dal contatto con gli uccelli selvatici. Il governo dei Paesi Bassi rimanda a una mappa aggiornata per località.

Approfondimento: introdurre i pulcini tra le galline adulte

All’inizio tieni i pulcini separati dal gruppo già presente. Secondo il LICG, una chioccia con i piccoli può stare in un ricovero tutto suo accanto al recinto principale. Se i pulcini provengono da altrove, sistemali prima in un ricovero separato e pulito; il contatto diretto con le galline già presenti non è compatibile con questa prima fase di separazione. University of Maine Cooperative Extension consiglia di accogliere i nuovi giovani volatili separatamente.

In seguito puoi lasciare che i gruppi si abituino gli uni agli altri, inizialmente attraverso una separazione robusta. Prima del contatto diretto, valuta se i giovani animali possono allontanarsi e raggiungere mangime e acqua. Sorvegliali e separa i gruppi in caso di ferite o aggressività persistente. La sola età non garantisce un’introduzione tranquilla. Una risposta di Ask Extension descrive la conoscenza reciproca da zone separate del ricovero e la supervisione quando si uniscono i gruppi.