Giochi e premi per cavalli

Cerchi qualcosa con cui tenere occupato il tuo cavallo o un premio per un esercizio? Parti dall’attività: esplorare un oggetto, rosicchiare qualcosa o ricevere un bocconcino. Il luogo e la reazione del tuo cavallo determineranno poi cosa è pratico.

Nell’assortimento attuale trovi, tra le altre cose, giochi da scuderia che producono suoni diversi e un blocco commestibile da rosicchiare. I giochi sono un’aggiunta, non sostituiscono un’alimentazione adeguata, il movimento e il contatto con altri cavalli. Il LICG spiega le esigenze dei cavalli.

Quale gioco per cavalli è adatto all’attività?

I giochi con imbottitura in juta e le varianti che frusciano offrono stimoli diversi; nessuno dei due tipi è automaticamente la scelta migliore per ogni cavallo. Inoltre, un gioco da rosicchiare non è la stessa cosa di un blocco commestibile da rosicchiare. Offri un solo oggetto nuovo alla volta e osserva cosa ne fa il tuo cavallo.

Una palla da gioco libera è in generale un’opzione se vuoi tenere separati gioco e alimentazione; un gioco rotolante che distribuisce cibo usa invece una porzione misurata di alimento adatto per un’attività di ricerca. Per un gioco di questo tipo, controlla che il contenuto possa passare attraverso l’apertura e fuoriuscire durante l’uso. Puoi vedere se una versione del genere è disponibile nell’assortimento aggiornato.

Dove offrire i giochi: in scuderia o all’aperto?

Un oggetto libero ha bisogno di spazio per muoversi senza bloccare il cibo, l’acqua o un passaggio. Sia in scuderia sia all’aperto, osserva dove va a finire e se il tuo cavallo può allontanarsene. Per un gioco appeso, presta particolare attenzione al fissaggio, alle corde e agli anelli a cui il cavallo può arrivare. I rischi di impigliarsi sono citati anche in un parere di esperti sulle reti per il fieno; questo parere non dimostra che ogni gioco appeso sia inadatto.

Leggi le istruzioni d’uso e resta nei paraggi quando il cavallo incontra il gioco per la prima volta. Lascialo guardare, annusare o ignorare l’oggetto; non forzare il contatto. L’IFCE consiglia un’introduzione graduale. Se intorno a un oggetto o al cibo si crea tensione tra i cavalli, rimuovilo e rivaluta il luogo.

Come scegliere e usare i bocconcini per cavalli come premio?

Un premio singolo è adatto a un esercizio fatto insieme a te; un blocco da rosicchiare è più indicato come passatempo commestibile. Se dai un bocconcino durante l’allenamento, premia il comportamento che vuoi vedere, senza premiare il cavallo quando cerca nella tua tasca o spinge. L’IFCE spiega l’importanza del momento in cui si dà il premio.

Confronta i bocconcini per cavalli in base alla praticità d’uso, alla composizione e alle indicazioni d’uso, non solo al gusto. Controlla che siano destinati ai cavalli e che siano adatti al piano alimentare. Una dicitura come «senza cereali» non dice, di per sé, nulla sul contenuto di zuccheri; chiedi chiarimenti al produttore se hai bisogno di questa informazione per il tuo cavallo. La NVWA descrive le norme di etichettatura dei mangimi composti, ma non tutti i bocconcini per cavalli sono necessariamente mangimi composti.

Prepara in anticipo una quantità di premi facile da tenere sotto controllo e accordati con le altre persone che si occupano del cavallo su chi dà cosa. Tieni conto anche dei prodotti da rosicchiare e del cibo messo in un gioco; se usi il cibo abituale in un gioco, non deve necessariamente costituire un pasto aggiuntivo. Non esiste un numero di bocconcini adatto a ogni cavallo: valuta gli extra insieme al resto dell’alimentazione. L’IFCE tratta la razione nel suo complesso.

Se dai il premio dalla mano, tienila aperta e piatta e interrompi se il tuo cavallo diventa insistente; una mangiatoia può essere un’alternativa. Non distribuire bocconcini in mezzo a un gruppo di cavalli. Gli United States Pony Clubs danno consigli per premiare in sicurezza. Se il cavallo ha un problema alimentare accertato o difficoltà a masticare, parla dei premi adatti con il veterinario curante. Il tuo cavallo non riesce a deglutire mentre mangia, tossisce o saliva, oppure gli esce cibo dal naso? Non dargli altro da mangiare e chiama subito il veterinario; l’AAEP spiega questi segnali.

Cosa controllare dopo l’uso?

• Giochi: controlla che non ci siano danni, parti staccate o fissaggi spostati. Rimuovi gli oggetti danneggiati.
• Giochi che distribuiscono cibo: elimina il cibo rimasto e pulisci il gioco prima di riempirlo di nuovo.
• Premi: richiudi la confezione e conservala secondo le indicazioni in etichetta, all’asciutto e fuori dalla portata dei cavalli. Non dare cibo ammuffito. L’IFCE mette in guardia dal cibo ammuffito.

Se un gioco rende ripetutamente irrequieto il tuo cavallo, smetti di usarlo; l’arricchimento non dovrebbe causare paura o frustrazione. L’IFCE tratta questo limite. Se cerchi articoli per fare esercizi insieme, consulta il materiale per l’addestramento dei cavalli. Per il fieno abituale puoi consultare le reti per il fieno e le mangiatoie a consumo lento per cavalli; un blocco da rosicchiare non sostituisce la somministrazione di foraggio grezzo.